Un propietario, un operador, un ocupante -en muchos casos, un ocupante es un inquilino- o un tercero pueden ser culpados de negligencia cuando un cliente se lesiona, al resbalar en un parche helado sin tratar o tropezar con un bache sin reparar en un aparcamiento. Los propietarios han sido acusados de no proporcionar la seguridad adecuada para evitar un asalto. Un número insuficiente de detectores de humo puede ser la causa de que un cliente de hotel sufra quemaduras en un incendio.
Los propietarios también se espera que adviertan a los visitantes sobre las condiciones peligrosas que no pueden corregirse a tiempo. Las señales o barreras pueden utilizarse eficazmente para mantener a los visitantes alejados de las zonas peligrosas.
El deber de cuidado que debe proporcionar un propietario varía según las leyes estatales. A veces, las medidas de seguridad exigidas dependen de la condición del visitante. Por ejemplo, puede exigirse un mayor nivel de seguridad a un cliente de una tienda que a un invitado a una fiesta, debido a las razones por las que entran en una propiedad.
En ocasiones, los propietarios alegan no es consciente de un peligro o no pudo retirarlo a tiempo para evitar un accidente. Corresponde al demandante demostrar que el demandado conocía o debería haber conocido un peligro.
Por ejemplo, se podría culpar a un propietario por no sustituir las luces que se apagaron en un aparcamiento. Si un cliente fue agredido o se cayó en la oscuridad, un jurado querrá saber si las luces estuvieron apagadas durante un mes o unos pocos días. Cuanto más tiempo pase sin que se reconozca un peligro y no se le ponga remedio, más probable es que haya negligencia en la propiedad.
Los abogados evalúan las reclamaciones por responsabilidad de los locales y apoyan a las víctimas en los acuerdos y, cuando es necesario, en los juicios con jurado.