Los espejos retrovisores no son suficientes para evitar estos trágicos accidentes, según los defensores de la seguridad, y los datos del Departamento de Transporte respaldan este argumento. En un informe de 2010, el Departamento de Transporte concluyó que cada año mueren 210 personas en accidentes de vuelco. Accidentes que involucra automóviles y camiones ligeros.
Consciente de que las cámaras de retroceso podrían ser la solución a este problema, el Congreso aprobó una legislación que ordenó a la DOT que adoptara una norma para el año 2011, exigiendo que todos los nuevos automóviles y camiones ligeros instalaran sistemas de visibilidad trasera para el año modelo 2014.
Sin embargo, a la decepción de los defensores de la seguridad, este plazo no se cumplió. Para intentar acelerar el proceso, dos familias que perdieron a sus hijos en accidentes mortales por vuelco presentaron una demanda contra el gobierno de Obama en septiembre por la inacción.
Se había previsto que los argumentos orales se celebraran el martes, pero el lunes la Administración Nacional de Seguridad Vial del Departamento de Transporte (DOT) anunció que había logrado avances en este asunto.
La NHTSA anunció que ha propuesto una norma que obligaría a los fabricantes de automóviles a instalar cámaras de visión trasera u otros dispositivos de alerta de emergencia en todos los nuevos automóviles y camiones ligeros a partir del 1 de mayo de 2018. La norma exigiría que los fabricantes comenzaran a implementar la norma a partir de los modelos de mayo de 2016.
La NHTSA proyectó que se salvarán entre 58 y 69 vidas al año una vez que todos los vehículos en Estados Unidos estén equipados con cámaras de respaldo o dispositivos de alerta para alrededor del año 2054.
Aunque no está claro si la demanda contra la administración Obama tenía algo que ver con el anuncio de la NHTSA, es ciertamente posible.
Los litigios civiles suelen recibir una mala reputación en los Estados Unidos, pero la gente suele olvidar todos los importantes cambios en materia de seguridad que se han producido gracias a las demandas presentadas por ciudadanos comunes contra el gobierno y otras entidades poderosas.
Fuente: USA TODAY, “La NHTSA exigirá cámaras de respaldo en todos los vehículos,” Chris Woodyard, 1 de abril de 2014